A mãe mais agraciada do mundo muito provavelmente não foi tão feliz naquele 13 de maio de 2012 quanto qualquer torcedor do Manchester City. Era o Dia das Mães em boa parte do planeta, mas também era o dia em que o lado azul da cidade cantaria mais alto pela primeira vez em, pasmem, 44 anos. E logo num final apoteótico, daqueles inenarráveis, com SergioAgüero marcando o gol do título aos 49 minutos do segundo tempo. As imagens de Manchester e Sunderland, onde o United aguardava o apito final para comemorar mais uma iminente conquista, deixam claro que o Campeonato Inglês da última temporada foi, principalmente, um sucesso na categoria emoção. Mas o que se inicia neste sábado, a partir das 11h (de Brasília), promete ainda trazer um equilíbrio não visto desde 2008.
Dentre tantos craques, Agüero (City), Rooney (United) e Torres (Chelsea) prometem dar o que falar (Foto: Arte)
Apesar de o troféu passado ter sido decidido apenas nos instantes finais, somente os times de Manchester realmente o pleitearam - o Arsenal, terceiro colocado, terminou 19 pontos atrás. Para exemplificar com o que se passa na nossa terra, o quase sempre empolgante Brasileirão teve em 2011 o Fluminense disputando com Corinthians e Vasco até a penúltima rodada, enquanto a edição de 2012 aponta o Atlético-MG como substituto do Timão entre os concorrentes. Em 2009, quatro chegaram com chance até a rodada final, que teve final feliz para o Flamengo.
| Temporada | Colocação final do G-4 |
|---|---|
| 2007/2008 | Manchester United - 87 pontos Chelsea - 85 pontos Arsenal - 83 pontos Liverpool - 76 pontos |
| 2008/2009 | Manchester United - 90 Liverpool - 86 Chelsea - 83 Arsenal - 72 |
| 2009/2010 | Chelsea - 86 Manchester United - 85 Arsenal - 75 Tottenham - 70 |
| 2010/2011 | Manchester United - 80 Chelsea - 71 Manchester City - 71 Arsenal - 68 |
| 2011/2012 | Manchester City - 89 Manchester United - 89 Arsenal - 70 Tottenham - 69 |
Os números são os responsáveis por reforçarem o grande hiato entre o primeiro e o segundo pelotão da Premier League. A última vez em que a liga mais rentável do mundoviu ao menos três times na disputa até o fim aconteceu em 2007/2008, quando os Diabos Vermelhos levaram a melhor com uma diferença de quatro pontos para o terceiro, o Arsenal (veja o quadro ao lado). Para 2012/2013, no entanto, o Chelsea quer mostrar que o sexto lugar no mesmo ano em que faturou a Liga dos Campeões foi uma rara exceção. E não há como negar que os milhões gastos em jovens o credenciam a almejar o título nacional.
Chelsea investe na juventude
Herói da inédita Champions aos 34 anos, o marfinense Didier Drogba rumou para o Shanghai Shenhua, possivelmente no último contrato de sua carreira. Da China, ele viu o possível rival do Corinthians no Mundial de Clubes se reforçar com a juventude de Oscar (20 anos, R$ 79 milhões e novo dono da camisa 11 do antigo centroavante), Eden Hazard (21 anos e R$ 101 milhões) e Marko Marin (23 anos e R$ 20 milhões). Todos meio-campistas criativos o suficiente para fazer dos Blues uma equipe mais ofensiva.
Herói da inédita Champions aos 34 anos, o marfinense Didier Drogba rumou para o Shanghai Shenhua, possivelmente no último contrato de sua carreira. Da China, ele viu o possível rival do Corinthians no Mundial de Clubes se reforçar com a juventude de Oscar (20 anos, R$ 79 milhões e novo dono da camisa 11 do antigo centroavante), Eden Hazard (21 anos e R$ 101 milhões) e Marko Marin (23 anos e R$ 20 milhões). Todos meio-campistas criativos o suficiente para fazer dos Blues uma equipe mais ofensiva.
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As três revelações terão a companhia de Lampard, Juan Mata, Ramires e outros na missão de abastecer o espanhol Fernando Torres - aquele brilhante centroavante que vestia a camisa do Liverpool e, sabe-se lá por qual razão, viu o seu futebol desaparecer com a transação recorde de 50 milhões de libras (R$ 133 milhões à época, em fevereiro de 2011). "El Niño", porém, começará a temporada confiante depois de ter sido campeão com a Espanha na Eurocopa, quando também levou para casa a Chuteira de Ouro ao marcar três gols e vencer pelo desempate graças a uma assistência.
- Acho que temos de alcançar os times de Manchester. A diferença na temporada passada foi tão grande, então nosso objetivo é chegar perto. Acho que nós temos que tentar e nos desafiar, então eu não diria que não há expectativas. Nós pensamos algo aqui. Talvez a pressão cresça um pouco, mas sempre foi alta de qualquer forma. Trata-se de um clube ambicioso e nós temos que ganhar os troféus e ser bem sucedidos - avisou o treinador Roberto Di Matteo.
Oscar sorri em treino do Chelsea nesta sexta-feira: brasileiro assumirá a camisa 11 de Drogba (Site Oficial)
United se reforça para recuperar título
Ver o título inglês escorregar das mãos na reta final - e também nos derradeiros segundos - fez o técnico Alex Ferguson coçar o bolso. Jogadores do primeiro escalão europeu, como o japonês Shinji Kagawa, destaque do Borussia Dortmund, e especialmente Robin Van Persie, artilheiro da última edição da Premier League pelo Arsenal, chegam com o volante Nick Powell para colocar o Manchester United talvez até um pouco à frente dos rivais. Somados, os três custaram quase 48 milhões de libras (R$ 152 milhões).
Apesar de ainda ter pequenas carências no elenco, como na reserva das laterais, o sentimento alheio é de preocupação com um ataque que impõe respeito.
Van Persie trocou o Arsenal pelo United (Reuters)
- O Manchester é um clube que sempre procura se reforçar e qualificar ainda mais o seu grupo. As contratações são sempre estudadas e bem feitas, o Kagawa é prova disso. Se não o grande destaque, foi um dos melhores jogadores do último Alemão e tenho certeza que irá nos ajudar muito. Quanto ao Van Persie nem dizer muito. Ele foi o último artilheiro e tenho certeza que irá qualificar ainda mais o time. Independente da pressão que será, temos jogadores experientes no grupo e todos saberão dar a resposta dentro de campo quando a Liga começar - disse o lateral-direito brasileiro Rafael.
City aposta no 'retorno' de Tevez
Carlitos Tevez esteve longe de ser o grande nome do Manchester City na última temporada, mas sua reincorporação na reta final após longo período afastado mostrou que qualidade técnica é sempre bem-vinda. Que o diga o Chelsea, vítima de seus chutes na decisão da Supercopa Inglesa, no último domingo. Fora a manutenção da base e a revelação Jack Rodwell, ex-Everton, os atuais campeões não apresentaram novidade maior do que o atacante argentino, dupla do compatriota Sergio Agüero ao menos até segunda ordem.
- Nós começamos um degrau acima dos outros e espero que possamos continuar assim. Temos um time fenomenal e nós estamos realmente começando a nos entender bem. Rezo para que façamos tudo de novo. Não vou dizer que será fácil, mas temos time para tal. Sei do que eu fiz naquele jogo contra o QPR, mas já passou. Espero que o City possa ganhar ainda mais - afirmou Agüero, herói da ocasião e companheiro de Lionel Messi na seleção argentina.
Tevez comemora título da Supercopa ao derrotar o Chelsea: promessa de ano inteiro pelo City (Foto: Reuters)
Arsenal, Liverpool, Tottenham e Newcastle: o segundo escalão
Algumas incertezas pairam sobre as equipes que formam o chamado segundo pelotão dessa Premier League. Os pessimistas, por exemplo, podem atestar que o Arsenal perdeu o seu capitão e melhor jogador (Van Persie) e está prestes a dar adeus ao responsável por muitas assistências (Alex Song, interesse do Barcelona). Já os otimistas olham para as contratações e se interessam por apostas como o francês Olivier Giroud, goleador do último Francês, Lukas Podolski, titular da Alemanha, e Santi Cazorla, campeão mundial e europeu com a Espanha.
O alemão Podolski reforçará o Arsenal (Reuters)
Os Gunners são o melhor exemplo para citar a imprevisibilidade de uma batalha, em tese, pela quarta vaga da Liga dos Campeões. O Liverpool mudou treinador (chegou Brendan Rodgers), viu o volante brasileiro Lucas Leiva se recuperar e trouxe alguns nomes pouco badalados, mas importantes para o elenco.
O Tottenham, por sua vez, terá uma reta final de mercado decisiva com a expectativa sobre a venda de Luka Modric para o Real Madrid - e também sobre o que fará com tanto dinheiro (fala-se em até R$ 94 milhões). Enquanto o Newcastle, quinto colocado em 2011/2012, celebra a equipe praticamente intacta.
- A gente sabe que o processo é devagar mesmo. Com um investidor como o do City (o dono é dos Emirados Árabes) você monta um timaço em dois anos. Mas essa não é a regra. A crise econômica afetou muitos clubes. São seis times que vão estar sempre brigando ali pela ponta da tabela e isso já faz do campeonato competitivo. Sem esquecer dos clubes menores, porque é sempre difícil jogar na casa deles, estão fechadinhos. É um campeonato que realmente você sai destruído, vamos dizer assim. Sempre batalhas mesmo. Isso que o torna dos mais populares, com estádios cheios. É uma organização tremenda, de impressionar - opinou Lucas Leiva, no Liverpool desde 2007.
Pois então, que comece o show.
Confira a 1ª rodada completa:
Sábado
Arsenal x Sunderland
Fulham x Norwich
Queens Park Rangers x Swansea
Reading x Stoke
West Bromwich x Liverpool
West Ham x Aston Villa
Newcastle x Tottenham
Arsenal x Sunderland
Fulham x Norwich
Queens Park Rangers x Swansea
Reading x Stoke
West Bromwich x Liverpool
West Ham x Aston Villa
Newcastle x Tottenham
Domingo
Wigan x Chelsea
Manchester City x Southampton
Wigan x Chelsea
Manchester City x Southampton
Segunda-feira
Everton x Manchester United
Everton x Manchester United
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